Cariile de lemn sunt insecte care au evoluat și care exploatează lemnul de construcție. Utilizarea lemnului pentru construcții are numeroase avantaje, fiind preferat de cele mai multe ori în defavoarea altor materiale, insă apariția acestor insecte poate duce la efecte grave în timp, daca acestea nu sunt eliminate.

Cariile lemnului atacă în mod agresiv și provoacă pagube mari lemnului. Cu alte cuvinte, insectele sapă canale pentru hrană și adăpost, distrugând astfel materialul. Acestea sunt active pe tot parcursul anului și pot provoca pagube însemnate, atât obiectelor din lemn, dar mai ales grinzilor de susținere. În cazul unui număr mare de insecte, nefiind eliminate în timp, acestea pot săpa în grinzi suficient cât să prăbușeasca locuința.

Umezeala și temperatura scăzută sunt condițiile propice dezvoltării și înmulțirii acestora. În cazul în care umiditatea lemnului este sub 12%, riscul de infestare este unul mic, însă daca umiditatea se încadreaza între 16-30%, este foarte probabil să existe o infestare. Urmele fine de rumeguș în apropierea obiectelor din lemn sunt semne clare că în locuință există carii de lemn.